Source: William West, Perspective October 2000
(We reprint this article of four years ago in time for the 2004 Athens Olympics)
As commercial advertisers are aware, put a sporting hero anywhere near a product and it will sell. But there are deeper lessons that our sporting heroes can provide for young people.
When you consider it, the personal qualities of an athlete who achieves sporting success are impressive. While the media highlights the moment of glory in our athletes’ lives, even more inspiring are the daily struggles behind their success. The virtues that are required for winning at sport are common to becoming a leader in all areas of life.
Consider the basic virtues that any athlete needs in order to succeed, virtues like diligence, courage and the ability to sacrifice personal pleasure and comfort for a higher goal. How many shows, parties and dances did Susie O’Neill forgo in her quest for Olympic gold? How many times did she have to go to bed early, rise early, knock back a treat or a drink? If you are looking for a leader who could act as a model of moderation or personal sacrifice, you couldn’t go past Susie and her teammates.
But even after such qualities are developed, the true measure of a leader is surely where he or she leads others. How ethical, moral or beneficial to society are a leader’s achievements? As one Sydney teacher put it: “Everyone talks about leadership, but I believe what they are really talking about is encouraging people to ‘be good’ so that other people will be inspired to follow their example.
“It is good to get kids fired up about being leaders, but I don’t know how far that takes you. The real challenge is in helping people to do more good than they probably would have normally done. After all, Hitler and Stalin were powerful leaders, but you would be hard pressed to argue that their impact on the world was good. So being a leader is only the first step. What someone does with their power of leadership is what counts.”
情報源: William West, Perspective 2000年10月
（我々は4年前のこの記事を2004年のアテネ・オリンピックのために再掲載した。
商業顧問が気づいているように、製品の横にスポーツ・ヒーローを配置すると、商品は飛ぶように売れる。しかし、このことよりもスポーツ・ヒーローが若者に与え得る深い教訓が存在する。そのことを考える時、スポーツで成功を収めているアスリートの個人的資質は印象的である。マスコミがアスリート達の人生の個人的栄誉の瞬間を強調する一方で、我々にもっと感銘を与えるのは成功の影に隠れた、アスリート達の日々の努力である。スポーツで勝つために要求される力は、我々の生活の全領域において指導者になることと同じである。
成功するため、アスリート達に必要とされる基本的な諸徳、すなわち勤勉、勇気、個人的喜びと慰めを高い目標のために犠牲にする能力のような諸徳を考えてみよう。オリンピックで金メダルを取るためにSusie O’Neill(1)がどれくらいの見世物、パーティー、ダンスを節制したことであろうか？何度早く寝て、朝早く起き、歓待や飲み物を我慢したころだろうか？節制や個人的犠牲の模範として行動できる指導者を探しているならば、あなたはSusieと彼女のチームメートを看過することはできない。
しかし、そのような資質が発達しても、指導者としての真の基準は、指導者がどこに人を導くかという点にある。指導者の業績が社会にどれほど倫理、道徳、利益をもたらしたのであろうか？あるシドニーの教師は次のように語っている。
「みなリーダーシップについて語っている。しかし、私は彼らが本当に話しているのは、他の人たちが感激して彼らの模範に倣うために〈良い人である〉ように励ますことにあると思う。」
「子ども達を指導者になるようにと、子ども達をたきつけることはよい。しかし、そうすることで子ども達がどこまで指導者になるかわからない。本当の課題は、人々がおそらく普段しているよりも多くの善をすることができるように手助けすることにある。ヒトラーとスターリンは強力な指導者だった。しかし、この二人が世界に及ぼした影響が善であった、と論じることには難しいであろう。それゆえに、指導者であることは第一段階に過ぎない。大切なのは、リーダーシップの能力を使って何をするかである。」
1. 1990年から2000年の間、オーストラリアを代表する女性水泳選手。