Progress Report Detects Some Changes
AMMAN, Jordan, APRIL 23, 2005 (Zenit.org).- The third Arab Human
Development Report was released April 7 in Amman, the capital of
Jordan. An independent group of Arab scholars and intellectuals put
together the report, published by the U.N. Development Program
(UNDP).
The authors recommend a rapid acceleration of democratic reform.
"Freedom is pivotal in human development," the report notes in its
introduction. The report warns that pressures for political changes
are building up and if action is not taken by governments they could
face social upheaval in coming years.
The main cause for a lack of democracy, they argue, is political. The
authors cite the decades-long imposition of emergency powers by
authorities across the region, the systematic suppression of
independent courts and parliaments, and the double standards of
foreign powers. These foreign powers, the authors say, have accepted
or even encouraged authoritarian rule in exchange for political
stability and access to energy supplies.
Among the achievements listed in the report are the initiatives taken
by private groups who have agitated for reform by organizing
petitions and peaceful protests. However, overall the pace of
progress has been disappointingly limited, the report states.
Black Holes
The report termed the excessive concentration of power in many Arab
states as a kind of political "Black Hole" at the center of civil
life. This concentration means that the judiciary is prevented from
carrying out its role of safeguarding the rights of the citizenry,
the authors of the report say. Corruption is another serious problem.
In many cases the report alleges that corruption is institutionalized
in government and business. Another factor behind the concentration
of power is "clannism," which, the report argues, reinforces a
mind-set of passivity and obedience to authority, along with
intolerance of dissent.
Most Arab constitutions provide for freedom of assembly, but many
countries prohibit or restrict the exercise of the right to strike,
demonstrate, hold mass gatherings or assemble peacefully. Currently,
press freedom in 11 Arab countries can be blocked or curtailed by
regulations that permit prior or post-printing censorship.
Victims of violence
Another problem area noted in the report is violence against
civilians, carried out terrorists and other parties. "These
unacceptable acts affect children, women and old people who are
innocent by any decent human standards, or any religious teaching,"
the report states.
The authors also condemn foreign occupations, particularly the
Israeli occupation of Palestinian territories, which, they argue,
continues to violate the individual and collective freedoms of
Palestinians through assassinations, raids on heavily populated
civilian areas, arbitrary arrests, house demolitions and repeated
closures. According to the report some 24,000 Palestinians living in
the Gaza Strip have been made homeless by Israeli demolitions between
2000 and 2004.
Reforms recommended
The report contains a number of recommendations to overcome the lack
of democracy and respect for rights. In general the authors recommend
that Arab countries sign all declarations, covenants and treaties
that form part of international law. The report also calls for a
gradual and negotiated transition of power to representative forms of
government. As well, there should be a separation of the executive,
legislative and judicial powers.
Among the specific reform proposals are the following points.
-- Total respect for the key freedoms of opinion, expression and
association.
-- Ending all types of marginalization and discrimination against
social groups and minorities.
-- Guaranteeing the independence of the judiciary and ending reliance
on military tribunals and other "exceptional" courts.
-- Abolishing the "states of emergency" that have become permanent
features of governance in the region.
The report rejects the idea that the reforms proposed are merely a
Western view of freedom and human rights, alien to the Arab world. As
an example the authors explain that there are sections of the Koran
that recognize the value of religious freedom. And in the past,
mainly the ninth and 19th centuries, there have been periods of
relative freedom. Such freedom is urgently needed again, the report
insists, even if achieving it will not be easy.
中間報告書に見られるアラブ諸国の変化
ヨルダンのアンマン、2005年4月23日:情報源 Zenit.org
第三回アラブ人間開発報告書がヨルダンの首都アンマンで4月7日に発行された。アラブの学者・知識人が結集した独立団体がこの報告書をまとめ、それを国連開発計画が発行した。
報告書では、民主的改革のスピードを急速に上げるよう勧告している。「人間開発に自由は欠かせません」と報告書の序文に書かれている。報告書は、政治改革を求める圧力が高まってきており、もしアラブ諸政府が行動を起こさないならば、将来社会的動乱が起こるであろう、と警告している。
報告書の説によると、アラブ諸国で民主的要素が欠けている主要な原因は、政治的なものである。報告書の執筆者達は、アラブ全域で当局が非常指揮権を国民に何十年にも渡って押し付けてきたこと、（行政から）独立した裁判所及び議会を組織的に抑圧してきたこと、諸外国のダブルスタンダードを列挙している。ここで挙げられた諸外国は、アラブ地域が政治的に安定しエネルギー供給にアクセスすることができるのと引き換えに、専制支配を受け入れたり、あるいは奨励してきたりしたと報告書の執筆者達は述べている。
報告書にリストアップされている業績の中に、嘆願を行ったり平和裏に抗議したりする事で改革を扇動した民間団体のイニシアチブがある。しかしながら、改革のペースは全般的に残念ながら限られてきた、と報告書は述べている。
ブラックホール
報告書では、アラブ諸国における過剰な権力集中のことを、市民生活の真っ只中にある一種の政治的「ブラックホール」と呼んでいる。この権力集中とは司法が市民の諸権利を擁護する役割を実行できないことである、と報告書の執筆者達は言っている。汚職も深刻な問題である。多くの場合、汚職は政府及びビジネスで制度化されている、と報告書は断言している。権力集中の別の要因は「党派主義」であり、この党派主義こそ、当局に対する受け身な態度、服従という思考形式を、意見の相違に対する不寛容と相まって、強化していると報告書は述べている。
大抵のアラブ諸国の憲法では集会の自由を規定している。しかし、アラブ諸国の多くがストライキの権利、デモの権利、大規模な集会開催の権利、平和裏に集まる権利の行使を禁止あるいは制限している。最近、出版の事前事後の検閲を認める諸規制によって、アラブ11ヶ国の報道機関の自由が妨害あるいは制限されてしまった。
暴力の被害者
それ以外の問題として、テロリスト及び他の団体による民間人に対する暴力の問題がある。報告書曰く「これらの許しがたい行為は、公正な人間的な観点からもいかなる宗教上の教えの上でも、罪のない子ども、女性、老人に影響を及ぼします。」
報告書の執筆者は、外国政府による占領、特にイスラエルによるパレスチナ領土の占領を非難している。後者は、暗殺、人口過密地帯への襲撃、恣意的な逮捕、家屋損壊、繰り返される閉鎖措置によって、パレスチナが個人的及び集団的自由（を享受する権利）を侵害し続けていると報告書の執筆者達は論じている。報告書によると、ガザ地区に住む2万4千人ほどのパレスチア人が2000年から2004年にかけて行われたイスラエルによる破壊行為によって家屋を失った。
改革案
報告書では、民主的要素の不足、及び権利の尊重に対する配慮が足りない点を克服するための数々の勧告が提示されている。概して、報告書の執筆者達は、アラブ諸国は国際法の一部をなすところの、宣言、盟約、条約に全て調印すべきであると勧告している。 報告書では、漸進的に交渉によって、権力を代議制政体に移行するよう求めてもいる。同様に、行政、立法、司法の三権分立も求めている。
個々の改革案は次の通りである。
―意見の自由、表現の自由、結社の自由という重要な自由（の権利）を完全に尊重すること
―あらゆる型式の、社会集団及びマイノリティーに対する境界化
及び差別を撤廃すること
―司法の独立を保証すること。また、軍事法廷及びその他の「例外的」裁判所を撤廃すること
―アラブ地域でガバナンスの恒常的な特徴となった「非常事態」を撤廃すること
報告書では、先述した改革案がアラブ世界にとっては異質なものであるところの、西洋的な自由及び人権の考え方にすぎないという考えを退けている。その証拠として、報告書の執筆者たちは、宗教の自由の価値を認めるコーランの一節を解説している。そしてまた、アラブ世界では、以前、特に9世紀と19世紀において、先述した自由が尊重される時代があった（と述べている。）報告書では、たとえそれを実現するのが容易でないとしても、そのような自由を再び取り戻すことが必要だと説いている。